全剧采用了1997年、1998年和2016年三条时间线,从1997年风华正茂的年代讲起,彼时王响(范伟饰)是意气风发的桦钢火车司机,龚彪(秦昊饰)是刚刚分到桦钢厂办的大学生,马德胜(陈明昊饰)还是英姿飒爽的刑警队长。当时间线转至18年后,王响失去妻儿、困于悬案,马德胜在老年舞里寻找存在感,而龚彪早已大腹便便,成了一个油腻的中年人。18年前的凶案如何改变了一群人的人生,随着倒叙的时间线展开,得以娓娓道来。在本届上海国际电影节“市场活动:买家对话——电影国际发行路径及策略”沙龙上,和观映像创始人白凌雁提出,“创作的原动力一定要根植于本身的故事,这个故事是不是有生命力,人物塑造是不是符合当下时代的发声,这是非常重要的,还要用心去观察、用眼睛去发现周围世界的变化。”